车体的蛇行失稳也称（）蛇行。出现时的速度称车体失稳临界速度。

失稳就是稳定性失效，也就是受力构件丧失保持稳定平衡的能力，比如指结构或构件长细比（如构件长度和截面边长之比）过大而在不大的作用力下突然发生作用力平面外的极大变形而不能保持平衡的现象。

铁路机车、车辆上用以容纳旅客或货物和安装各种设备的部分。车体通常通过枕梁支承在转向架上，有些新型机车车辆的车体通过旁承支承在转向架上，这种支承方式称为旁承支重。车体底架两端分别装有车钩缓冲装置，用以实现相互连接并通过曲线线路。车体下部有制动装置（见列车制动装置）等。电力机车车体顶部还装有受电弓和其他电器。

蛇行（shé xíng）指的是蛇类生物在进行陆地移动时的主要方式。蛇类生物没有足部，而是利用腹鳞及肌肉的缩放产生移动力，意指伏在地上，爬着前进。蛇的移动方式主要有四种，分别是蜿蜒式、侧行式、直蠕式和风琴式。