洗钱行为首先是一种违法行为，洗钱行为的金额是决定其社会危害性大小的唯一因素。

洗钱行为（xǐ qián xíng wéi），是指将犯罪所得及其收益通过交易、转移、转换等各种方式加以合法化、以逃避法律制裁的行为。

违法行为又称“无效行为”。不合法行为的一种。违背法律规定的行为。与客观上不合法行为不同之处在于，行为人在实施该行为时主观上有过错，从而使法律所保护的社会关系受到侵犯。主观上的过错指故意或过失两种主观状态。根据违法性质，违法行为可分为刑事违法行为、民事违法行为、经济违法行为、行政违法行为等；根据对社会的危害程度，违法行为可分为一般违法行为和严重违法行为（犯罪）。

金额是一个汉语词语，拼音是jīn é，在现代指纸币、硬币的面值。与面值（face value）、名义价值（nominal value）、票面值（par value）相同。在古代的则有金制的额饰，金饰的扁额的意思。词语出自唐代苏鹗的《杜阳杂编》卷下：“又令小儿玉带、金额、白脚、呵唱於其间，恣为嬉戏。”