投资项目评价的目的在于衡量不同投资方案对投资主体的目标贡献大小。

投资主体亦称“投资人”、“投资者”，是“投资客体”的对称。投资主体对投资方向、投资数额有决策权; 有足够的投资资金来源; 对其投资所形成的资产享有所有权和支配权，并能自主地或委托他人进行经营。投资主体应是法人或自然人。如中央政府投资主体、地方政府投资主体、企业投资主体、个人投资主体等。

投资方案亦称“资本支出方案”。是资本支出决策过程中有关资本支出时间及资金投入量的具体安排。资本支出金额较大，周期较长，能否合理使用，对有关项目建设期间的开支及其建成投产以后的经营状况和盈利能力，都会产生较大的影响。投资方案的选择，除了认真考虑有关项目技术上的先进性以外，要着重比较可供选择的方案的经济效果，要采用一些特定的技术方法，通过数量上的分析对比，从中筛选出经济上最为有利的方案。对已经选定的投资方案，要及时概括为资本支出预算，其主要内容是列示有关投资方案的分年度的用款额度和各年需要投入的资金总量，以便按照要求筹划相应的资金来源。

衡量是一个汉语词语，读音为héng liáng，指量度物体的重量和容积。