根据词的语素数量分类：单纯词，合成词。

单纯词的读音是dān chún cí，在汉语中，由一个语素构成的词语叫做单纯词。单音节的如天、江、水、田等，双音节的如淑典、穹根、弘开等，都是单纯词。

两个或两个以上的词素构成的词。由词根和词根合成的叫复合词，如：朋友、火车、立正、照相机；由词根加词缀合成的叫派生词，如：桌子、花儿、木头、阿姨。

语素，语言学术语，是指语言中最小的音义结合体。也就是说一个语言单位必须同时满足三个条件——“最小、有音、有义”才能被称作语素，尤其是“最小”和“有义”。最小，讲的是单位的大小，是相对于词、词组等高级的音义结合单位而言；有义，是指语素的意义内容（符号的所指方面），包括词汇意义或语法意义。语法意义一般也称语法功能。有音，是指语素的语音形式（也即符号的能指方面）。音节，作为基本的语音单位，也常常是描述语素的语音形式时用到的参照单位。根据语素-音节的匹配关系，人类语言可以有单音节语、双音节语、三音节语、X音节语的划分。就以单音节语素为主体的汉语而言，单音节的语言单位可以直接运用语素的定义进行判定，双音节和多音节的语言单位可以使用替代法，即用已知语素替代有待确定是不是语素的语言单位。不论是成词语素还是不成词语素都可以和别的语素组合成词。 以上，“最小的音义结合体”是着眼于口语而言，未能兼顾书面语言中