中世纪，由（）所组成的宗教裁判所对异端认识进行判处和死刑。

宗教裁判所（拉丁语：Inquisitio Haereticae Pravitatis），或称异端裁判所、异端审判，是在公元1231年天主教会教皇格里高利九世决意，由道明会设立的宗教法庭。此法庭是负责侦查、审判和裁决天主教会认为是异端的法庭，曾监禁和处死异见者。

中世纪（The Middle Ages），指从公元5世纪后期到公元15世纪中期，是欧洲历史三大传统划分（古典时代、中世纪、近现代）的一个中间时期。始于公元476年西罗马帝国的灭亡，终于公元1453年东罗马帝国的灭亡，最终融入文艺复兴运动和大航海时代（地理大发现）中。中世纪历史自身也分为前、中、后期三个阶段。术语“黑暗时代”“黑暗时期”一般指中世纪早期。

异端，汉语原义为异常之征兆，后引申为社会主流思想和意识形态对异己思想、理论的称呼。在中国古代，占统治地位的儒家常将儒家学说之外的其他学说、学派统称为异端；而在基督教、伊斯兰语境下，异端则是指与正统基督教神学、伊斯兰认主学相违背的各种宗教信仰派别。