抽样调查是一种非全面调查，它的目的在于取得反映总体情况的信息资料，因而，也可起到全面调查的作用。

非全面调查是指只对总体中的一部分单位进行登记或观察的调查方式。这种调查方式所涉及的调查单位少，可以用较少的人力、财力和时间，调查较多的内容，搜集到较深入、细致的情况和资料。但由于它未包括总体范围内的全部单位，因此常常需要与全面调查结合起来运用。

抽样调查是一种非全面调查，它是从全部调查研究对象中，抽选一部分单位进行调查，并据以对全部调查研究对象做出估计和推断的一种调查方法。显然，抽样调查虽然是非全面调查，但它的目的却在于取得反映总体情况的信息资料，因而，也可起到全面调查的作用。根据抽选样本的方法，抽样调查可以分为概率抽样和非概率抽样两类。概率抽样是按照概率论和数理统计的原理从调查研究的总体中，根据随机原则来抽选样本，并从数量上对总体的某些特征作出估计推断，对推断出可能出现的误差可以从概率意义上加以控制。习惯上将概率抽样称为抽样调查。

一种，是汉语词汇，出自汉·班固《白虎通·五行》，解释为一个种类。