正确答案:
【参考译文】
基因食品的真实面目 几乎每次公开演讲时,无论演讲题目是什么,都会有人问我对转基因技术的态度。“转基因”功能强大:运用在医药上,它可以拯救生命。例如,制造治疗糖尿病的胰岛素,以及治疗基因紊乱。但是日前,在我们打算将转基因技术应用于食品生产时,却遭到了一些人的强烈反对。
公众的担忧反映出许多现实存在的问题,但也有些强烈的不满是由于错误的信息和过分渲染而造成的。
农作物的转化已不是新鲜事,有史以来,农民们就已经一直在进行着嫁接。我们现在食用的各种苹果和马铃薯就是不同种类的交叉品。卷心菜、汤菜、花椰菜、芥蓝、甘蓝、西兰花在植物学中都属于同一物种。
现代分子生物学使得我们更进一步。如今,我们可以把某一生物的独特基因分离出来,转移到另一物种中去。而正是这个通过植入外来基因——可能是动物或细菌的基因,来改变植物的做法引起了普遍争议。
人们的担心主要来自以下三个方面。
科学家们可以取一种抵抗除草剂的基因移植到农作物中去。当洒上除草剂时,杂草被杀死,而农作物可以不受损害。令人担心的是,这样做会损害到庄稼地里物种的多样性——因为许多昆虫,鸟类及其他动物是以这些“杂草”为生的。
另一个担心是,转基因农作物中的外来基因可以形成许多相关物种。由于植物是由空气传播花粉来繁殖的,花粉在长距离的飞行过程中就可能引起新物种的生成。当一个野生品种被这种含有抗杀虫剂的外来基因转变时,就有可能会成为“超级野草”。如果一个物种具有抵抗以它为食的动物的能力,就违反了自然法则,也会破坏食物链。
第三点令人担忧的是有可能为下一年无法繁殖的谷物制造种子。此项“终结者技术”当然对种子公司大有好处,这样农民们就被迫得每年买种子。
但是同样的技术对发展中国家的某些农民来说却是灾难性的。他们每年都需要储存庄稼的种子以备来年耕种。幸好这项技术还没有应用到实践中,它面临着来自反对者的巨大的压力。
我会毫不犹豫地食用转基因蔬菜。不管报纸杂志怎么说,现代的基因转换都不大可能伤害消费者。然而,在素食主义者和那些因为信仰而禁食某些动物的宗教人士看来,把动物基因引入到食用植物的做法存在很大的伦理问题。
这也是人们为何要求清楚地标明所有转基因食品的原因之一。公众有权知道他们吃的什么,他们有权选择吃还是不吃。
我相信在我们国家,转基因食品已经受到了严格的规范,但是其他国家并不一定如此。问题之一是,当今这项技术是以商业利益为动机的。因为商家们要尽可能快地开发转基因食品,依我看,这项技术在没有进行充分研究和采取预防措施的情况下发展得过快。
转基因将继续存在,无疑它还能拯救生命。但是正如分裂原子等许多其他的科学发现一样,它也可能被过度滥用。我们不该谴责技术本身,而是应该确保其被明智地利用。我们需要从环境和伦理角度来对每项应用进行仔细评估。我们必须督促政府及商家确保人们从中受益,而不是为了满足他们的贪心。
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