人们的价值观、审美观、爱好和习惯，首先是在参照群体的影响下形成的。因此参照群体是影响购买行为的首要因素。

参照群体也叫标准群体，指该群体的目标、标准和规范成为人们行动的指南和效法的样板。参照群体有两种功能， 即规范功能和比较功能。若个体把某一群体视为自己的参照群体，则该群体的活动目标，标准和规范就会对其行动发生约束作用，个体将会自觉或不自觉地以参照群体的规范对照自己的行为并修正自己的行为。人们的参照群体往往不是他所属的群体，而是其心目中想要加入的群体或理想中的群体。每个人不只有一个参照群体，不同的参照群体以不同的角度来指导个体。当两个参照群体在目标、规范等方面发生矛盾时，往往会引起个体内心的冲突。当个体的信念、态度、行为基本符合参照群体的标准时，则表明参照群体已与其发生了作用。

审美观从审美的角度看世界，是世界观的组成部分。审美观是在人类的社会实践中形成的，和政治、道德等其他意识形态有密切的关系。不同的时代、不同的文化和不同社会集团的人具有不同的审美观。审美观具有时代性、民族性、人类共同性，在阶级社会具有阶级性。美是人类社会实践的产物，是人类积极生活的显现，是客观事物在人们心目中引起的愉悦的情感。

价值观是基于人的一定的思维感官之上而作出的认知、理解、判断或抉择，也就是人认定事物、辩定是非的一种思维或取向，从而体现出人、事、物一定的价值或作用；在阶级社会中，不同阶级有不同的价值观念。价值观具有稳定性和持久性、历史性与选择性、主观性的特点。价值观对动机有导向的作用，同时反映人们的认知和需求状况。对于价值观较著名的研究包括奥尔波特等人的价值观研究、M.莫里斯的生活方式问卷、M.罗基奇的价值调查表等。